HISTORIA DEL TAEKWON‑DO

(Taekwon‑Do Yoksa)

Aunque los orígenes de las artes marciales están rodeados de misterio, consideramos un hecho innegable que desde tiempos inmemoriales han existido acciones físicas que implican el uso de las manos y los pies con fines de autoprotección.

Si definiéramos estas acciones físicas como “Taekwon‑Do”, cualquier país podría atribuirse el mérito de haber inventado el Taekwon‑Do. Sin embargo, existe escasa semejanza entre el Taekwon‑Do tal como se practica hoy y las formas rudimentarias de combate sin armas desarrolladas en el pasado.

El Taekwon‑Do moderno difiere enormemente de otras artes marciales. De hecho, ninguna otra arte marcial está tan avanzada en cuanto a la sofisticación y eficacia de su técnica o al estado físico general que aporta a sus practicantes.

Dado que las teorías, la terminología, las técnicas, los sistemas, los métodos, las reglas, el traje de práctica y la base espiritual fueron desarrollados, sistematizados y nombrados científicamente por el autor, es un error considerar Taekwon‑Do a cualquier acción física de defensa personal que emplee manos y pies. Tampoco ningún otro sistema marcial tiene derecho a llamarse Taekwon‑Do. Solo quienes practican técnicas basadas en las teorías, principios y filosofía del autor deben considerarse estudiantes del auténtico Taekwon‑Do.

¿Cuándo y dónde comenzó el Taekwon‑Do?

Una combinación de circunstancias hizo posible que yo originara y desarrollara el Taekwon‑Do. Además de mi conocimiento previo de Taek Kyon, tuve la oportunidad de aprender Karate en Japón durante los desafortunados treinta y seis años en que mi tierra natal estuvo ocupada por los japoneses. Poco después de la liberación de Corea en 1945, fui colocado en una posición privilegiada como miembro fundador de las recién formadas Fuerzas Armadas de Corea del Sur.

La primera me proporcionó un claro sentido de creación, y la segunda me dio el poder de difundir el Taekwon‑Do por todas las fuerzas armadas, a pesar de una furiosa oposición.

El surgimiento del Taekwon‑Do como arte marcial internacional en un período relativamente corto se debió a una variedad de factores. Los males de la sociedad contemporánea (corrupción moral, materialismo, egoísmo, etc.) habían creado un vacío espiritual. El Taekwon‑Do pudo compensar la sensación predominante de vacío, desconfianza, decadencia y falta de confianza.

Además, eran tiempos violentos, en los que la gente sentía la necesidad de un medio para protegerse, y la superioridad de la técnica del Taekwon‑Do llegó a ser ampliamente reconocida. Mi posición social, la ventaja de ser el fundador del Taekwon‑Do y mi salud dada por Dios también contribuyeron al rápido crecimiento del Taekwon‑Do en todo el mundo.

Mi vinculación con las artes marciales hizo mucho por complementar la salud que Dios me dio. Nací débil y frágil, y mi maestro de caligrafía me animó a aprender Taek Kyon a los quince años. En 1938, pocos días antes de salir de Corea para estudiar en Japón, me vi involucrado en un incidente inesperado que habría hecho difícil volver a casa sin riesgo de represalias.

Decidí convertirme en cinturón negro de Karate mientras estaba en Japón. Consideré que las habilidades que necesitaba serían protección suficiente contra quienes pudieran intentar hacerme daño. No solo pude regresar a Corea, sino que posteriormente inicié el movimiento de liberación nacional conocido como el Incidente de los Soldados Estudiantes de Pyongyang. Como tantos patriotas a lo largo de la historia humana, mis acciones despertaron la ira de quienes ocupaban posiciones de poder. Fui encarcelado durante un tiempo en una prisión del ejército japonés. En enero de 1946, fui comisionado como segundo teniente en el naciente ejército de la República de Corea y destinado al 4.º regimiento de infantería en Kwangju, provincia de Cholla Namdo, como comandante de compañía.

Comencé a enseñar Karate a mis soldados como medio de entrenamiento físico y mental. Fue entonces cuando comprendí que necesitábamos desarrollar nuestra propia arte marcial nacional, superior tanto en espíritu como en técnica al Karate japonés. Creía firmemente que enseñarlo en todo el país me permitiría cumplir la promesa que había hecho a tres de mis camaradas, quienes habían compartido mi encarcelamiento a manos de los japoneses. “La razón por la cual nuestro pueblo sufre de esta manera a manos de los japoneses”, dije, “es que nuestros antepasados no supieron gobernar sabiamente”.

“Explotaron al pueblo y, al final, perdieron el país ante la dominación extranjera. Si alguna vez recuperamos nuestra libertad e independencia, no nos convirtamos en gobernantes del pueblo. En cambio, dediquémonos a aconsejar a quienes gobiernan.”

Con esta ambición en mente, comencé a desarrollar nuevas técnicas sistemáticamente desde marzo de ese mismo año. A finales de 1954 ya había completado casi la base de un nuevo arte marcial para Corea, y el 11 de abril de 1955 recibió el nombre de “Taekwon‑Do”.

En el plano espiritual, el Taekwon‑Do deriva de los principios tradicionales, éticos y morales del oriente y, por supuesto, de mi filosofía personal.

Aunque solo mido cinco pies de altura, me enorgullezco de haber vivido en estricta conformidad con mis convicciones morales. He tratado de luchar del lado de la justicia sin temor de ningún tipo. Creo que esto solo fue posible gracias al formidable poder y al espíritu indomable que el Taekwon‑Do inculcó en mí.

Las técnicas físicas del Taekwon‑Do se basan en los principios de la ciencia moderna, en particular la física newtoniana, que nos enseña cómo generar la máxima potencia. También se han incorporado tácticas militares de ataque y defensa.

Deseo dejar claro que, aunque Karate y Taek Kyon fueron utilizados como referencias durante mi estudio, las teorías y principios fundamentales del Taekwon‑Do son totalmente diferentes de los de cualquier otra arte marcial del mundo.

En marzo de 1959, dirigí al equipo militar de demostración de Taekwon‑Do en una gira por el extranjero. Visitamos Vietnam del Sur y Taiwán. Fue la primera visita de este tipo en la historia de Corea. En esta ocasión renové mi decisión de dejar mi legado personal al mundo en la forma del Taekwon‑Do, y formulé los siguientes ideales básicos para los practicantes de Taekwon‑Do:

1. Desarrollando una mente recta y un cuerpo fuerte, adquiriremos la confianza necesaria para estar siempre del lado de la justicia.
2. Nos uniremos con todos los hombres en una hermandad común, sin consideración por religión, raza, fronteras nacionales o ideológicas.
3. Nos dedicaremos a construir una sociedad humana pacífica en la cual prevalezcan la justicia, la moralidad, la confianza y el humanismo.

También decidí dedicarme a la propagación mundial del Taekwon‑Do, con la esperanza sincera de que proporcionara el medio por el cual la unificación de las dos mitades divididas de mi patria pudiera llegar a ser posible.

Mi estudio del Taekwon‑Do avanzó en dos partes: disciplina espiritual y perfección técnica. Debido a que el espíritu humano pertenece al ámbito de la metafísica, no es fácil describir lo que quiero decir con disciplina espiritual. No se puede tocar, ver ni oír el espíritu del hombre.

Es más amplio y más profundo que cualquier cosa que podamos percibir.

En este sentido, yo mismo no soy más que otro estudiante que participa en un proceso continuo e interminable de aprendizaje.

He llegado a definir las dimensiones espirituales del Taekwon‑Do como la fusión de uno mismo con los ideales del Taekwon‑Do y el logro y comprensión del significado pleno de cada uno de los tuls del Taekwon‑Do. Si nos consideramos uno con el Taekwon‑Do, lo respetaremos como respetamos nuestros propios cuerpos y el Taekwon‑Do nunca será usado de manera deshonrosa.

Los nombres de los tuls se derivan de las personas más ilustres producidas por casi cinco mil años de historia coreana. Una comprensión adecuada de los tuls conduce inevitablemente a la realización de que el Taekwon‑Do es un arte marcial que debe usarse únicamente para la defensa propia y solo en la causa de la justicia.

La historia de Corea no contiene un solo ejemplo de sus fuerzas militares siendo empleadas para la invasión de sus vecinos o para cualquier otro propósito que no sea la defensa nacional.

En el área técnica, creé una amplia variedad de técnicas que pueden usarse en casi cualquier situación. Están basadas en los siguientes principios:

1. Todo movimiento debe ser diseñado para producir la máxima potencia de acuerdo con fórmulas científicas y el principio de la energía cinética.
2. Los principios detrás de las técnicas deben ser tan claros que incluso quienes ignoran el Taekwon‑Do puedan distinguir el movimiento correcto del incorrecto.
3. La distancia y el ángulo de cada movimiento deben definirse exactamente para lograr un ataque y una defensa más eficientes.
4. El propósito y el método de cada movimiento deben ser claros y simples, a fin de facilitar el proceso de enseñanza y aprendizaje.
5. Deben desarrollarse métodos racionales de enseñanza para que los beneficios del Taekwon‑Do puedan ser disfrutados por todos, jóvenes y ancianos, hombres y mujeres.
6. Deben idearse métodos correctos de respiración que aumenten la velocidad de cada movimiento y reduzcan la fatiga.
7. Debe ser posible atacar cualquier punto vital del cuerpo y debe ser posible defenderse de todas las variedades de ataque.
8. Cada herramienta de ataque debe estar claramente definida y basarse sólidamente en la estructura del cuerpo humano.
9. Cada movimiento debe ser fácil de ejecutar, permitiendo al estudiante disfrutar del Taekwon‑Do como deporte y recreación.
10. Debe prestarse especial atención a la promoción de la buena salud y la prevención de lesiones.
11. Cada movimiento debe ser armónico y rítmico para que el Taekwon‑Do sea estéticamente agradable.
12. Cada movimiento en un tul debe expresar la personalidad y el carácter espiritual de la persona cuyo nombre lleva.

La adhesión a estos principios básicos es lo que hace del Taekwon‑Do un arte marcial, un arte estético, una ciencia y un deporte.